去西南山区的前一天，我去了趟档案馆。
不是查防空设施的资料——那些陈老已经给我了。是去找林小雨。
上次青岩水库的事后，她休了一段时间假。但我知道，她一直在私下帮我整理一些零碎的、边缘的历史记录。
推开档案馆古籍修复室的门，就闻到一股陈年纸张、浆糊和淡淡霉味混合的气息。林小雨正戴着白手套，小心翼翼地用镊子处理一册脆弱的线装书。
“先生？”她抬起头，有些意外，“您怎么来了？我正想联系您。”
“找到什么了？”
“不是文字记录。”她放下镊子，从旁边拿过一个密封的透明样品袋，里面装着一小块深褐色、干瘪起皱的片状物。“是‘味道’。”
我接过袋子。隔着塑料，也能闻到一丝极其微弱的、难以形容的陈旧气味。像混合了朽木、某种香料、还有一丝……铁锈和淡淡甜腥。
“这是什么？”
“从一本清代本地县志的封皮夹层里找到的。”林小雨眼神发亮，“那本县志记录很普通，但修复时我发现封皮异常厚重，拆开才发现里面衬着这东西。像是某种……经过处理的植物皮层，或者薄皮革。”
“上面有字？”
“没有。但它本身被反复浸染过。我用无损光谱分析了一下，成分很复杂，有朱砂、雄黄、几种树脂、还有……一些无法完全识别的有机质残留。”她压低声音，“更奇怪的是，我把它放在隔离箱里，用高灵敏度气味传感器监测。发现它会随着环境温湿度变化，极其缓慢地释放出不同的、极其微弱的挥发性分子组合。”
“像在……‘呼吸’？释放不同的‘气味信号’？”我皱起眉。
“对！而且释放模式有规律！”林小雨调出电脑上的数据图，几条波线缓慢起伏，“我记录了七十二小时。发现每过大约七小时，它会释放一种以醛类、萜烯类为主的气味组合；再过七小时，变成以酮类、酯类为主的另一种。交替进行。像心跳一样稳定。”
七小时。又是这个周期。与陆明哲分析出的深海“呼吸”周期，以及之前一些事件中的节律隐隐呼应。
“你觉得这是什么？”
“我觉得……这可能是一种‘气味载体’。”林小雨推了推眼镜，“古代有些秘密传承，为了防止文字被查抄或毁掉，会用特殊方法把信息‘编码’进某种可以长期保存的物质的气味里。只有知道解码方法——比如特定顺序的加热、加湿、或者用其他药物激发——的人，才能‘读’出完整的信息。”
“气味密码书？”我掂量着样品袋，“这本地县志，记录的是什么地方？”
“就是你要去的西南山区，那个县的老县志。”林小雨指着电脑地图，“而且，记载中提到，当地山中曾有一种特殊香料，名为‘醒魂香’，只在县志里有名字，没有具体描述和制法，后来就失传了。会不会和这个有关？”
醒魂香。名字听起来像是针对精神或记忆的。
“这东西我先带走。你继续研究它的释放规律，有任何新发现立刻告诉我。”我把样品袋小心收好，“另外，你自己也注意。接触这些东西多了……”
“我知道。”林小雨笑了笑，笑容有些疲惫，“最近是有点睡不好，老闻到一些……不存在于现实里的味道。比如小时候外婆家的桂花香，或者中学化学实验室的酸味。一睁眼又没了。”
记忆气味被触发？是因为接触了这个“气味载体”，还是她自身的敏感性被提高了？
我给她留了两张安神净气的符。“随身带着。感觉不对就立刻离开档案馆，去人多开阔的地方。”
“谢谢先生。”
离开档案馆，刚上车，电话响了。是个完全陌生的本地号码。
“陈先生？”一个优雅但略显冷淡的女声。
“我是。您哪位？”
“我叫苏砚。‘忘川’工作室的调香师。”她顿了顿，“我遇到一些……只有您可能相信的事。关于‘气味’，和一些不该被记住的‘记忆’。”
我刚拿到“气味载体”，就有人因气味的事找上门。巧合？
“您在哪里？”
“我的工作室。地址我发您。请您……尽快。”
工作室在一栋老洋房里，门脸低调，只挂着一个手写体的“忘川”小木牌。推门进去，扑面而来不是预想的浓郁香水味，而是一种极其洁净、空旷、几乎接近“无味”的感觉，只有一丝淡淡的、清冷的雪松和泉水的底调。
一个穿着白色亚麻长裙的女人从里间走出来。她约莫三十五六岁，容貌秀丽，但眉眼间笼罩着一层深深的疲惫和难以言说的疏离感。她手里拿着一个闻香条，但似乎只是为了习惯性地握着。
“苏女士？”
“是我。”她示意我坐下，没有寒暄，“我做调香师十五年，为私人客户定制‘记忆香水’。不是市面上那种概念，是真正基于客户的记忆片段、情感核心，用气味去还原、固化，甚至……修补。”
“这很了不起。”
“但最近，我做不到了。”她看着我，眼神里有一丝茫然和恐惧，“不是技术问题。是我自己的‘嗅觉’出了问题。我能闻到……不属于这个世界的气味。”
“具体是什么气味？”
“很多。而且……它们都带着强烈的‘场景’和‘情绪’。”她握紧了闻香条，“比如，上周三下午，我在调配一个客户怀念祖母的香水基底，突然闻到一股浓烈的、咸腥的、混合着铁锈和腐烂海藻的味道，同时‘看到’——不是用眼睛，是直接浮现在脑海里——一片漆黑的、涌动的海水，和一双在深水里睁开的、没有瞳孔的巨眼。那感觉……是冰冷的、无边无际的绝望。”
“持续多久？”
“大概十几秒。但感觉像过了几个小时。我瘫在地上，浑身冷汗。”苏砚声音发颤，“那之后，这种‘入侵’越来越频繁。气味各种各样：烧焦的皮肉、甜腻到令人作呕的异国香料、冰冷的金属和臭氧、还有……还有一种我无法描述，但一闻到就让我想尖叫逃跑的‘空洞’的味道。”
她描述的某些气味，和我手中样品袋里那个“载体”可能释放的，似乎有重叠。
“这些‘入侵’有规律吗？或者触发条件？”
“似乎……和我试图调动深层记忆、或者情绪剧烈波动时，更容易出现。”苏砚努力回忆，“而且，最近两次，我甚至在清醒时，闻到了一些……属于我客户隐私记忆里的气味。比如，一位客户记忆中她死去爱人的烟草味。但我从未在她提供的素材里使用过烟草。”
“你的‘嗅觉’……在被动地‘读取’周围人的记忆气味？”
“我不知道。这太可怕了。”她捂住脸，“我感觉自己的鼻子，还有大脑，像是一个坏掉的收音机，在胡乱接收着不同频道的信号。有些信号……根本就不是‘人’的。”
我沉默了片刻。林小雨发现“气味载体”，苏砚出现“气味通感”甚至“记忆嗅觉入侵”。这之间肯定有联系。
“苏女士，你最近有没有接触过什么特别的东西？比如，古老的香料、药材，或者……收到过奇怪的礼物、客户委托？”
苏砚抬起头，思索着。“特别的东西……大概两个月前，我接了一个非常奇怪的委托。客户没有露面，通过加密邮件联系。要求我调制一款‘能够唤醒沉睡记忆，并赋予其不朽质感’的香水。报酬高得离谱。他提供了一小瓶……‘基础原料’。”
“原料？”
“嗯。一种深紫色的、极其粘稠的油脂状液体。装在黑色的水晶瓶里。气味……我从未闻过那种味道。复杂到无法分析，变化莫测，但核心是一种冰冷的、带着星辰般遥远感的‘空旷’和一丝……‘饥饿’。”苏砚眼神变得空洞，仿佛又回到了当时闻到的瞬间，“客户说，这是‘记忆的底色’，让我围绕它来构建香水。我拒绝了。那东西让我本能地感到危险。我把瓶子退了回去，但……”
“但什么？”
“但在接触那瓶子的几天里，我做了很多混乱的噩梦。梦里，我在一个巨大的、由各种气味构成的迷宫里奔跑，迷宫的墙壁上流淌着色彩斑斓的、有生命的‘气味流’。有一个声音，用各种气味‘说话’，让我‘打开门，让记忆回归本源’。”她深吸一口气，“就是从那时候起，我的‘嗅觉’开始不对劲的。”
黑色水晶瓶，深紫色油脂，唤醒记忆，不朽质感……这听起来，和林晚追求的“意识不朽”、“外部注入”，以及她收集的各种“钥匙碎片”、“载体”，风格如出一辙。
“那瓶东西，你还有残留，或者气味样本吗？”
“没有了。瓶子密封极好，我只是隔着瓶塞闻了一下，没有开封。但……”苏砚犹豫了一下，“但我当时太好奇，用极细的取样针，在瓶塞内壁吸附的微量蒸汽冷凝物上，沾取了一点点，做了气相色谱-质谱联用分析。数据还在我电脑里。成分……大部分无法匹配现有数据库。”
“数据能给我一份吗？”
“可以。”她操作电脑，“但我劝您……最好别去深究那是什么。我有种感觉，那东西……是‘活’的。或者说，是某种活物的……‘分泌物’或‘信息素’。”
数据传了过来。我扫了一眼，复杂的峰图，大量未知化合物。
“苏女士，你现在的情况很危险。你的嗅觉可能已经被那东西‘标记’或者‘污染’，成为了一个不稳定的‘接收器’。”我严肃地说，“你需要立刻停止工作，离开这个充满各种气味的空间，去一个气味单纯、空旷的地方静养。我会给你一些东西，帮你稳定精神，隔绝部分‘入侵’。”
我同样给了她安神的符箓，并教了她一个简单的清心宁神的口诀。
“这样……就能好吗？”她将信将疑。
“不能根除，但能暂时屏蔽和保护你。”我实话实说，“问题的根源，可能和我要去调查的一个地方有关。如果我能解决那边的问题，你这里或许也能缓解。”
“您要去哪里？”
“西南山区。一个废弃的防空设施。”
苏砚的脸色突然变了。
“那里……”她声音干涩，“在我的‘入侵嗅觉’里……反复出现过。一种混合着陈旧灰尘、冷却的机械润滑油、血腥味、还有……还有那种‘空洞’气味的地方。非常强烈。像是一个……气味的‘漩涡’或者‘发射源’。”
她的话印证了我的方向是对的。
“我知道了。你好好休息，保持联系。”
离开“忘川”工作室，我立刻把苏砚提供的成分数据发给了欧阳雪和陆明哲，也把苏砚的症状告诉了陈老。
“又是一个‘接收器’或‘天线’。”陈老语气沉重，“林晚在筛选和制造各种能与‘影墟’力量产生共鸣的敏感个体。视觉（星空摄影师）、听觉（无线电）、意识（网络作者）、嗅觉（调香师）……她在搭建一个全方位的‘感知-传导’网络。当所有‘频道’都调谐到同一频率时，会发生什么？”
“会形成一个强大的‘共鸣场’，足以在现实世界撕开一个稳定的、巨大的口子。”我接道，“或者，把大量的人类意识，像调香一样，‘蒸馏’、‘提纯’，注入她想要注入的地方。”
“所以西南山区那个设施，很可能就是她计划中的一个重要‘节点’，甚至是‘调谐中枢’。”陈老说，“你准备的怎么样了？”
“明天一早就出发。林小雨给我的‘气味载体’和苏砚的数据，可能都是关键线索。”
“带上王铁山。他已经在那边做前期侦查了。那边地形复杂，废弃设施情况不明，需要有个照应。”
“好。”
第二天清晨，我和王铁山在西南山区一个小镇汇合。他开着辆改装过的越野车，皮肤晒得更黑，眼神依旧锐利。
“陈先生。”他点点头，递给我一瓶水，“那破地方我摸了一圈，外面看着就是荒山，入口被塌方的石头半埋着，但有条小路能绕到侧面一个通风口，锈死了，但能撬开。”
“里面情况？”
“很大，很深。我往里走了大概一百米，没敢深入。空气不好，有股子怪味。而且……”他皱了皱眉，“对讲机进去就失灵，指南针乱转。感觉不对劲。”
怪味。又是气味。
我们驱车来到山脚，徒步上山。防空设施隐藏在一片茂密的次生林后面，入口果然如王铁山所说，被滑坡的岩石和植被掩盖了大半。侧面找到一个锈蚀严重的通风栅栏，王铁山用工具熟练地撬开。
一股沉闷的、混合着铁锈、潮湿泥土、动物粪便和陈旧机油的气味涌出。但在这之下，我敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、熟悉的“空洞”感——和苏砚描述的、以及那个“气味载体”释放的某种模式很像。
我们戴上头灯，钻了进去。
里面是混凝土浇筑的通道，高大空旷，布满涂鸦和积水。手电光柱划过斑驳的墙壁，上面还残留着几十年前的标语，字迹模糊。
越往里走，空气越滞重。除了常规的腐朽气味，那种微弱的“空洞”气味似乎越来越明显，而且开始夹杂着其他难以言喻的“味道”——不是通过鼻子闻到的，更像是直接作用于感知层面的“气味信息”：一丝冰冷的“金属祈祷”感，一缕“凝固的绝望”的甜腥，一抹“扭曲时间”的涩意……
“陈先生，你闻到什么没有？”王铁山吸了吸鼻子，“我好像……有点头晕，还想起些乱七八糟的事。”
“集中精神，别被气味带走。”我提醒他，自己也默运心法，稳住心神。王铁山意志坚定，但也开始受到影响，这地方的“气味场”比预想的更强。
走了大约二十分钟，通道开始向下倾斜。我们来到了一个相对开阔的大厅，这里似乎是曾经的设备间，巨大的机器基座还在，但设备早已被拆空。大厅中央，地面有一个向下延伸的、直径约三米的圆形竖井口，装着锈蚀的金属爬梯。
竖井口周围的地面上，刻着一个复杂的图案——和考古现场发现的“接口”标记非常相似，但更大，更精细，而且图案的线条里，镶嵌着一些已经失去光泽的、暗色的晶体碎屑。
“就是这里了。”我蹲下身，查看图案。那些晶体碎屑，似乎是某种香料或矿物的凝结物。我拿出林小雨给的“气味载体”样品袋，刚一靠近图案中心，袋子里的片状物就明显地、有节奏地鼓动了一下，像一颗微弱的心脏！
同时，我脑海中“嗡”的一声，无数混乱的“气味-画面”碎片猛地冲击进来！
咸腥的海浪……冰冷的金属舱室……绿色的、搏动的粘液……扭曲的人影在无声祈祷……星空在血红色的液体里旋转……一个由无数气味构成的、不断坍缩又膨胀的“原点”……
我闷哼一声，切断感知链接。后背惊出一身冷汗。
“陈先生？”王铁山警惕地举着手电照向四周。
“没事。”我缓了口气，“这下面就是核心。图案是一个放大器，或者转换器。把来自不同‘气味源’（包括那个深海‘节点’、可能还有其他类似苏砚这样的‘接收器’）的信息，汇集到这里。下面的竖井，恐怕通往真正进行‘操作’的地方。”
“下吗？”
“下。你留在上面警戒。如果发现任何异常，或者我超过两小时没上来，立刻原路退出，联系陈老。”
王铁山想说什么，但看到我的眼神，点了点头。“小心。”
我沿着锈蚀的爬梯，小心地向下攀爬。竖井极深，头灯的光照不到底。爬了大概五六十米，梯子到了尽头。下面是一个不大的、半球形的石室。
石室中央，有一个石台。石台上，放着一个东西。
那是一个约莫脸盆大小、非金非石、看不出材质的“碗状容器”。容器内部，盛满了一种暗紫色的、粘稠的、如同活物般缓缓蠕动流转的物质——和苏砚描述的、客户给她的“基础原料”一模一样！只是这里的量要多得多！
容器底部，与石台相连的地方，延伸出许多细微的、仿佛植物根须或神经纤维般的暗红色脉络，扎进石台内部，与地面上那个巨大的图案能量相连。
而在这个“碗”的上方，石室的穹顶上，刻满了无数细小的、扭曲的符号，与网络作者们“自动书写”出来的那些文字符号同源！这些符号似乎也在微微发光，将一种无形的“力量”或“信息”，注入下方碗中的紫色物质。
整个石室，弥漫着浓烈到几乎实质化的、复杂的“气味信息场”。这里就是一个气味的“反应釜”、“蒸馏器”！
我强忍着意识被无数混乱信息冲刷的不适，仔细观察。
碗中的紫色物质中心，似乎有一个更深的“漩涡”，在缓慢旋转。每一次旋转，都散发出一种强烈的“吸引”和“饥饿”感，仿佛在召唤着什么，等待“投喂”。
投喂什么？记忆？意识？还是……“灵魂”？
我想起苏砚说的“不朽的记忆”。林晚想要的大概就是这个——通过气味这种最原始、最直接连接记忆和情感的通路，提取、精炼人类的意识精华，用于她的“升华”或“注入”仪式。而这个设施，这个“气味反应釜”，就是重要的加工场之一。
我拿出手机，想拍照记录。但手机在这里完全失灵，屏幕闪烁着乱码。
必须破坏它。但直接动手风险未知。这物质看起来极不稳定，与下方图案和上方符号紧密相连，贸然触动可能引发不可控的后果。
我正思索着对策，头顶突然传来王铁山的厉喝：“谁？！”紧接着是几声沉闷的、仿佛重物撞击肉体的声音，和一声短促的痛哼！
出事了！
我立刻转身，攀上爬梯，快速向上爬去。
刚爬出竖井口，就看到大厅里，王铁山半跪在地上，嘴角带血，手里的强光手电指着通风口方向。一个穿着灰色连帽衫的身影正迅速没入那边的黑暗通道。
“别追！”我叫住想要冲过去的王铁山，“你怎么样？”
“没事，擦伤。”王铁山抹了把嘴角，“那孙子突然从阴影里窜出来，速度很快，力气大得不正常。给了我一拳就想往竖井里跳，被我拦住了。他好像……不怕疼。”
“看清样子了吗？”
“帽衫遮着脸，看不清。但身上有股……很奇怪的香味，甜腻腻的，让人犯恶心。”王铁山皱眉。
香味？又是气味？
我看向那人消失的通道，没有去追。对方目的明确，就是冲着竖井下的东西来的。可能是来“投料”，也可能是来“维护”。我们打草惊蛇了。
“我们先离开这里。”我扶起王铁山，“这里不宜久留。下面的东西我已经看到了，需要制定更周密的计划来破坏它。”
我们快速原路返回。走出通风口，重见天日，两人都松了口气。山间的空气清新冷冽，驱散了肺里那股沉闷的怪味。
回到小镇临时落脚点，我给王铁山处理了伤势。那一拳力道不小，普通人肋骨可能都断了，王铁山身体素质过硬，只是肌肉挫伤。
“陈先生，下面那玩意儿……就是他们搞鬼的机器？”王铁山问。
“类似。一个利用气味处理记忆和意识的装置。林晚计划的关键一环。”我简单解释，“那个袭击你的人，可能是看守，也可能是‘送货员’。”
“接下来怎么办？硬闯炸了它？”
“没那么简单。那东西和地脉、还有某种更大的网络连着。蛮干可能引发局部能量失控，甚至提前激活别的什么。”我摇头，“我们需要找到它的‘开关’或者‘保险丝’。从它运作的原理入手。”
我联系了陈老、欧阳雪和陆明哲，描述了设施内的发现，特别是那个“气味反应釜”和穹顶的符号。
“那些符号，和作者们写出的符号同源，可以确定是‘梦授’内容的直接体现。”陆明哲分析，“它们的作用可能是‘编程’或‘引导’，给下面那个‘反应釜’设定‘提炼’和‘转化’的程序。苏砚接触到的‘原料’，就是初步产物。林晚需要大量这样的‘精炼意识物质’。”
“如何安全地破坏它？”我问。
“两个思路。”欧阳雪接话，“一，从物理上切断它和地脉图案的能量连接。但那需要精确的工程作业，而且可能触发防御机制。二，从‘软件’上破坏。干扰甚至改写穹顶那些‘引导符号’传达的信息。让‘反应釜’的运行逻辑出错，自我崩溃。”
改写符号？用什么东西改写？
我忽然想起，林小雨那个“气味载体”。它规律释放的不同气味组合，是不是本身就是一种“编码”？是不是可以用来“对话”或“干扰”？
还有，苏砚的异常嗅觉。她的能力，是否可以反向利用，去“解读”甚至“模仿”那种危险的“空洞”气味，来进行欺骗或覆盖？
我把想法说了出来。
“理论上有可行性。”陆明哲思考着，“但风险极高。需要把‘气味载体’带到现场，还需要苏砚这样的‘敏感者’近距离操作。任何失误，都可能让操作者的意识被反噬，甚至被‘反应釜’抽走。”
“我去说服苏砚。”我说，“这是解决她自身问题的可能途径，也是阻止更大灾难的机会。她有权知道并选择。”
“如果她同意，我们需要制定极其详细的步骤和应急预案。”陈老最终拍板，“把‘气味载体’的数据和苏砚的嗅觉异常数据结合起来，让陆明哲建立模拟，找到最有可能起效的‘干扰气味编码序列’。同时，王铁山和我会安排人手，在外部做好物理破坏和撤离的准备。双管齐下。”
计划就这么定下。又是一场危险的赌博。
但这一次，赌注是一个人的意识，和可能提前引爆的灾难。
我拨通了苏砚的电话。