光。
冰冷，苍白，刺眼。
是治安协调站审讯室的标准照明。把一切都照得纤毫毕现，也照得毫无生气。
我坐在硬邦邦的塑料椅子上，后背挺得笔直。手心还在隐隐作痛，缠着的绷带下面，伤口像有火在烧。失血带来的虚弱感还没完全退去，脑袋有点发沉，但神经绷得紧紧的。
桌子对面，坐着两个人。
一个是穿着制式治安官制服的中年男人，脸方，眉头拧成一个疙瘩。他面前摊开一个电子记录板，手指无意识地敲着边缘。
另一个，穿着灰色的、没有任何标识的便服。年轻些，坐姿很放松，甚至有点慵懒。但那双眼睛，像两口深井，平静无波地看着我。归一院的“执剑使”。虽然他没亮出武器，也没自我介绍，但那种气息，错不了。
房间里很安静。只有通风系统单调的嗡嗡声。
“玄启。”治安官先开口，声音干巴巴的，“‘时序斋’古董店店主。昨天晚上，共生节庆典期间，你在哪里？”
来了。
我舔了舔有些干裂的嘴唇。
“在店里。”我说，声音还算平稳，“停电了，很黑。我点了根照明棒，一直在柜台后面坐着。后来外面很乱，有枪声，我没敢出去。”
“有人能证明吗？”
“没有。我一个人看店。”
治安官在记录板上划拉着什么。
“据我们了解，你平时有去‘听雨轩’茶馆的习惯。昨天下午你去过吗？”
“没有。”我摇头，“昨天店里有点乱账要理，没出门。”
这是实话。昨天下午我确实在店里，为晚上的行动做准备。
“你和‘新月’组织有联系吗？”旁边的灰衣人突然开口，声音不高，但每个字都很清晰。
我的心跳漏了一拍。
“什么‘新月’？”我尽量让表情显得困惑，“我不明白你在说什么。我是个开古董店的，只跟旧货和客人打交道。”
灰衣人笑了笑。很浅，没什么温度。
“是吗。那昨天傍晚，有一个年轻女性基因调整人去过你的店。她是谁？”
他知道了。
凌霜去店里找我，被注意到了。
“一个顾客。”我说，“她对老物件有兴趣，来店里看过几次。昨天是来取一件她之前订的小摆设。”
“她叫什么名字？”
“凌霜。她说她叫凌霜。”
“住址？联系方式？”
“没留。她说住在东区，具体没细说。联系方式……她没给，我也没要。就是普通买卖关系。”
灰衣人不再追问，只是看着我，眼神若有所思。
治安官咳了一声。
“昨晚庆典高潮，中心观礼台发生刺杀事件。首席科学家埃里温博士遇害。这事你知道吧？”
“听到枪声和混乱了。后来听跑过店门口的人喊，才知道出了大事。”我说。
“根据我们目前掌握的线索，”治安官看着记录板，“事件发生时，观礼台附近有很多目击者。但奇怪的是，不同目击者对于凶手的描述……差异很大。”
他抬起眼，盯着我。
“人类目击者说，看到一个穿着深蓝色工装、戴着帽子的男性人类，动作很快，开枪后扔下武器混入人群消失了。”
“在现场的基因调整人安保人员则坚称，他们看到了一个身上有强烈能量荧光、速度快到出现残影的调整人，从空中掠过，用能量刃刺杀了博士。”
“而观礼台的固定监控机器人（虽然部分因停电和后续混乱受损）传回的片段显示，有一个金属反射体以极高速度接近博士，疑似使用了某种动能弹丸武器。”
他放下记录板。
“三种描述。人类。基因调整人。机器人。完全不同。你怎么看？”
我沉默了一下。
“我不知道。”我说，“我没在现场。也许……光线混乱，大家太惊慌，看错了？”
“看错？”治安官摇摇头，“一个人可能看错。但三个群体的目击者，分别看到自己族群特征的凶手？这巧合也太巧了。”
灰衣人轻轻敲了敲桌面。
“有没有可能，”他缓缓说，“凶手不是‘一个’？或者，凶手有能力‘呈现’出不同的形态？”
我心里一凛。
变换形态？
这可能吗？
“我不懂这些。”我低声说，“我就是个卖旧货的。”
“旧货……”灰衣人重复了一遍，目光扫过我缠着绷带的手，“你的手怎么了？”
“收拾旧零件的时候，不小心被锈铁皮划伤了。”我早有准备。
“伤得挺深。”灰衣人语气平淡，“需要帮忙介绍好点的诊所吗？我知道东区有一家，对处理……特殊伤口，很有经验。”
他在试探。
“不用了，谢谢。小伤，自己处理一下就行。”我拒绝。
灰衣人点点头，没再说什么。
治安官又问了几个例行问题，关于我的背景，关于店铺，关于最近有没有遇到什么奇怪的人或事。
我一一回答，半真半假。
问询持续了大概半个小时。
最后，治安官合上记录板。
“好了，玄启先生，感谢你的配合。最近第七区不太平，希望你注意安全，尽量少去人多的地方。如果想起什么有用的信息，随时联系协调站。”
“我会的。”我站起身。
灰衣人也站了起来。
他走到我面前，伸出手。
不是握手。
是递过来一张名片。
纯黑色的，没有任何花纹。只有一个银色的螺旋剑标志，和一个通讯频率编码。
“如果有‘真正’需要帮助的时候，”他说，声音很轻，“可以找我。我叫陆渊。”
陆渊。
归一院的“执剑使”。
他终于亮明了身份。
我接过名片。触感冰凉。
“谢谢。”我说，把名片揣进口袋。
他没再说话，只是对我微微点了点头，转身先一步离开了审讯室。
治安官送我出去。
走到协调站门口。
外面天光大亮。
昨夜的混乱似乎已经平息，街道上恢复了往常的忙碌，只是多了不少巡逻的治安员和机器人。节日装饰还没撤下，但在白天的光线下，显得格外廉价和狼藉。
“回去吧。”治安官说，“最近老实点。”
我点点头，走下台阶。
刚走出几步。
“玄启。”
一个声音从侧面传来。
我转头。
是墨衡。
他高大的金属身躯靠在协调站外墙的阴影里，蓝色的光学镜头对着我。
我走过去。
“你没事吧？”他问。
“没事。例行问话。”我说，“你呢？昨晚……后来怎么样了？”
“现场封锁了。埃里温博士当场死亡。凶手没抓到。证据混乱。上面压力很大。”墨衡的声音很平稳，但语速比平时快一点，“我被分派了外围警戒和后续排查任务。刚刚才换班。”
他停顿了一下。
“你的手……”
“划伤了。小事。”我岔开话题，“关于目击者描述……你怎么看？”
墨衡的蓝色镜头光芒微微闪烁。
“我调取了所有可用监控数据，包括民用和治安节点的。”他说，“进行了逐帧分析和交叉比对。”
“结果？”
“矛盾。”墨衡直接说，“不同角度的监控，在同一时间点，捕捉到的疑似凶手的影像特征，存在无法解释的差异。就像是……数据本身被干扰或篡改了。”
“被篡改？”我压低声音，“谁能做到？”
“技术层面，高级黑客或拥有特殊权限的内部人员可以做到。但要在那种突发、混乱的现场，实时篡改多个不同系统的监控数据，难度极高。”墨衡分析，“另一种可能是……凶手本身，具备干扰或扭曲光学及电子传感器感知的能力。”
干扰感知？
我想起了苏妄提到的，“弦心”遗迹可能引发的“感知干扰”。
还有，凌霜母亲笔记里提到的“能量静默”伴随的“精神恍惚”。
难道是……
“另外，”墨衡继续说，“我在现场残留的能量痕迹中，检测到一种非常微弱的、不属于任何标准武器系统的辐射频谱。极其古老，且……与几天前全球停电时，从隔离墙方向检测到的异常脉冲，有部分相似特征。”
我的心猛地一沉。
又是“弦心”？
刺杀案，和遗迹有关？
埃里温博士的研究……难道真的触及了什么禁忌？
“这个消息，你上报了吗？”我问。
“作为异常现象记录在案。但未做关联推测。”墨衡说，“缺乏直接证据。而且，涉及‘弦心’的推测，在官方渠道很敏感。”
我明白。
“你接下来什么任务？”我问。
“继续排查西区附近的可疑人员和活动。”墨衡说，“特别是废弃工业带和地下管网区域。”
西区。
深瞳。
我的心提了起来。
“加强巡逻？”我试探着问。
“是的。另外，归一院已经正式接管了西区部分区域的调查权限。我们治安协调员需要配合。”墨衡说，“陆渊……他刚才找过你？”
“嗯。给了张名片。”我拿出那张黑色名片。
墨衡的镜头聚焦在名片上。
“小心他。”墨衡说，“归一院的‘执剑使’，权限很高，行事风格……不择手段。他们认定的事情，很少会改变。”
“我知道。”我把名片收好，“你也要小心。西区……可能不太平。”
墨衡点了点头。
“保持联系。有异常情况，立刻通知我。”
“你也是。”
我们没再多说，分开。
我朝着“时序斋”的方向走去。
脚步有些沉重。
脑子里乱糟糟的。
刺杀案。矛盾的目击者。被干扰的监控。古老的能量痕迹。归一院的介入。西区的封锁。
还有……昨夜在“深瞳”门前，用血开启大门后，门后面那一片吞噬一切的黑暗，和之后发生的事情……
我甩甩头，暂时把那些更诡异的记忆压下去。
先应付眼前。
回到“时序斋”。
店门关着，挂着“暂停营业”的牌子。
我掏出钥匙，开门进去。
铜铃响了，声音有些哑。
店里一切如常。灰尘在从窗户透进来的光柱里缓缓飘浮。
但我能感觉到，一种无形的压力，已经笼罩了这里。
我走到柜台后面，坐下。
手心的伤口还在疼。
我拆开绷带看了看。
伤口很深，边缘泛白，愈合得很慢。而且，伤口周围的皮肤，隐隐透出一种不正常的、极淡的青色。
像被什么毒素侵蚀了。
我用消毒水重新清洗，涂上药膏，换上干净的绷带。
然后，我从暗格里拿出逆熵罗盘和那枚青铜哑铃。
罗盘表面的纹路黯淡无光，像耗尽了能量。指针静止不动。
哑铃也恢复了冰冷沉重，表面的“归墟”符号毫无生气。
昨夜在门前的共鸣和灼热，仿佛只是一场幻觉。
但手心的伤口，和身体的虚弱，提醒我那都是真的。
我用血，打开了那扇门。
门后面……
我闭上眼，强迫自己不去回想门后那片黑暗中的景象。
现在最重要的是理清现状。
刺杀案。
谁是凶手？
目的是什么？
为什么目击者描述如此矛盾？
是有人故意制造混乱，挑起三种族之间的矛盾？
还是凶手真的非人？
我想起苏妄强行传递的信息。
“……观礼台袭击……是幌子……”
“……真正目标……是西区……遗迹……”
幌子？
为了吸引注意，掩护西区遗迹的行动？
那么，刺杀埃里温博士，是为了灭口？因为他知道太多关于遗迹，或者关于“弦心”的秘密？
还是说，博士本身的研究，就是某种“钥匙”或“障碍”？
我想不通。
我需要更多信息。
关于埃里温博士的研究。
关于昨晚目击者的详细情况。
关于西区现在的状况。
我打开老终端。
屏幕亮起。
我尝试联系苏妄。
输入预编码“S.W.0914”。
等待。
几分钟后，屏幕才出现反应。
文字断断续续地浮现，像信号极差。
“……能量干扰……持续……”
“……公共网络……监控加强……”
“……安全通讯……窗口很短……”
“问。”简洁的一个字。
我快速输入。
“埃里温博士的研究内容？与‘弦心’关联？”
几秒后。
“……博士主导‘跨形态生命能量兼容项目’……表面研究三种族能量场协同……实则秘密分析‘弦心’逆熵辐射对生命体的长期影响……”
“……他的私人实验室……上周曾检测到高浓度‘时之砂’残留……”
“……他遇害前三天……曾秘密会见……新月高层……”
文字在这里停顿，闪烁。
然后继续。
“……目击者矛盾……非偶然……”
“……现场检测到‘认知扭曲场’残留……”
“……强度微弱……但足以在短时间内影响不同种族感知器官……呈现其潜意识最恐惧或最易理解的凶手形象……”
认知扭曲场？
影响感知？
所以，人类看到人类凶手，调整人看到调整人凶手，机器人看到机器人凶手？
这是……某种心理攻击武器？
还是……遗迹泄露出的某种能力？
“西区现状？”我继续问。
“……归一院重兵封锁‘深瞳’地表入口及周边区域……”
“……正在尝试暴力破拆金属门……”
“……新月人员潜伏在附近排水系统……等待机会……”
“……金属门防御机制已部分激活……暴力破拆可能引发……不可预测后果……”
暴力破拆？
这群疯子！
“我能做什么？”我输入。
长久的沉默。
久到我以为连接断了。
终于，文字再次出现。
“……等待。”
“……恢复。”
“……‘钥匙’不全……深入危险……”
“……注意安全……”
“……陆渊在调查你……”
文字淡去。
屏幕恢复平静。
苏妄的建议是等待。
等什么？
等罗盘恢复能量？等找到其他“钥匙”？
可归一院和新月不会等。
他们正在尝试强行进入。
如果让他们先一步进去……
后果不堪设想。
但我现在能做什么？
孤身一人，手无寸铁（枪留在转运站了），还带着伤，身体虚弱。
去西区等于自投罗网。
正烦躁间。
店门被推开了。
铜铃响。
我抬头。
是凌霜。
她换了身衣服，普通的灰色连帽衫，牛仔裤。脸色也不太好，眼睛下面有淡淡的阴影。
她闪身进来，迅速关上门。
“你没事吧？”我们几乎同时开口。
然后都愣了一下。
“我没事。”凌霜先回答，“治安官早上也找我问话了。我用了假身份和准备好的说辞，应付过去了。归一院的人……好像没特别注意到我。”
她走过来，看到我手上的新绷带，眼神一紧。
“你的手……昨天之后，更严重了？”
“有点感染。没事。”我问，“你呢？组织那边什么反应？”
凌霜的脸色沉了下来。
“混乱。”她说，“高层很震惊，也很愤怒。埃里温博士……其实和组织有秘密合作。他的部分研究数据，是我们提供的。他的死，对我们打击很大。”
果然。
博士和新月有联系。
“组织认为是谁干的？”我问。
“不确定。”凌霜摇头，“内部有分歧。一部分人认为是归一院干的，为了清除知情者，并嫁祸给我们，挑起人类对我们的敌意。因为人类目击者看到的是人类凶手。”
“另一部分人认为，”她压低声音，“可能是遗迹本身……的某种‘防卫机制’被触发了。博士的研究可能无意中激活了什么，引来了……清理。”
遗迹的防卫机制？
和苏妄提到的“认知扭曲场”有点像。
“你们组织，接下来打算怎么办？”我问。
“西区。”凌霜说，“不管是谁干的，‘深瞳’下面的东西，不能落在归一院手里。组织已经下令，不惜代价，要抢在归一院暴力破门造成不可逆破坏前，进入遗迹，获取核心数据或控制权。”
“什么时候行动？”
“就在今晚。”凌霜看着我，“我接到了命令。作为对西区地形相对熟悉的外勤，我被编入先遣侦察小组。任务是摸清归一院的布防和破拆进度，寻找可能的其他入口或漏洞。”
今晚。
又是今晚。
“太危险了。”我说，“归一院肯定严防死守。而且，那扇门……用我的血强行开启后，不知道变成了什么状态。暴力破拆，天知道会引发什么。”
“我知道危险。”凌霜说，“但我没有选择。这是命令。而且……”她顿了顿，“我也想弄明白，下面到底有什么。我母亲的失踪，博士的死，还有最近这一切……可能答案都在下面。”
我看着她坚定的眼神。
知道劝不动。
“我和你一起去。”我说。
“不行！”凌霜立刻反对，“你伤还没好。而且，归一院在调查你，你露面太危险。”
“正因为他们在调查我，我才更要去。”我说，“呆在这里，反而被动。而且，我对那扇门，对罗盘和哑铃的了解，比你们任何人都多。也许关键时刻有用。”
“可是……”
“没有可是。”我打断她，“你们组织需要信息，我也需要。我们目标暂时一致。合作，生存几率更大。”
凌霜咬着嘴唇，犹豫不决。
“让我跟墨衡说一声。”我说，“他有治安协调员的身份，也许能提供一些外围的掩护或信息。”
凌霜最终点了点头。
“好吧。但你必须听我指挥。遇到危险，优先保护自己。”
“成交。”
我拿出通讯颈环，尝试联系墨衡。
呼叫了几次，才接通。
背景音很嘈杂，好像在很多机器运转的地方。
“玄启？”墨衡的声音传来，伴随着金属摩擦和指令声。
“是我。你在西区？”
“对。配合归一院设立警戒线。他们在尝试切割那扇金属门。动静很大。”
“情况怎么样？”
“不乐观。他们的高能切割器，只能在那扇门上留下很浅的痕迹。门的材质和能量抗性超乎想象。而且，每次尝试切割，周围都会产生强烈的能量反冲和……奇怪的磁场干扰。已经有三个操作员出现短暂意识恍惚和方向感错乱。”
能量反冲。
磁场干扰。
意识恍惚。
果然是那扇门的防卫机制。
“听着，墨衡。”我压低声音，“今晚，新月的人可能会尝试潜入。我也……可能会过去。”
通讯那头沉默了一下。
“很危险。归一院的封锁很严密。陆渊亲自坐镇。”
“我知道。但我必须去。凌霜接到了潜入侦察的任务。我需要和她一起，看看有没有别的办法进去，或者至少，阻止归一院蛮干引发灾难。”
又是一阵沉默。
“我无法直接协助你们潜入。我的职责和协议不允许。”墨衡说，“但我可以……在适当的时候，制造一点小小的‘系统故障’或‘视觉盲区’。时间会很短。你们必须精确把握。”
“足够了。谢谢。”
“不用。保持频道畅通。如果有紧急情况……我会尽力。”
通讯切断。
我看向凌霜。
“墨衡会在外围提供一点协助。时间窗口很窄。”
凌霜点点头，开始从随身的包里往外掏东西。
小巧的能量手枪。几个弹匣。微型炸药。攀爬钩索。还有……一个像是呼吸面罩的东西。
“这是什么？”我指着面罩。
“组织配发的。针对可能的精神干扰或气体攻击，有基础过滤和神经稳定剂缓释功能。”凌霜递给我一个，“戴上。虽然不一定完全有效，但总比没有强。”
我们开始做最后的准备。
检查装备。
规划路线（凌霜有组织提供的、相对详细的西区地下管网图和归一院布防概略图）。
设定备用集合点和撤退方案。
时间一点点过去。
窗外的天色，渐渐暗了下来。
又一个夜晚。
降临在刚刚经历刺杀风波、暗流更加汹涌的第七区。
我们穿上深色的、便于活动的衣服。
戴好通讯颈环和防护面罩。
武器藏在容易取用的位置。
最后，我看了一眼柜台下的暗格。
犹豫了一下，还是把恢复平静的逆熵罗盘和那枚青铜哑铃拿了出来，用软布包好，塞进贴身的内袋。
也许，用得上。
也许，只是心理安慰。
“准备好了吗？”凌霜问。
我深吸一口气，压下伤口的刺痛和心底的不安。
“准备好了。”
我们推开店门。
走入外面渐渐浓重的暮色里。
街道上，节日残留的彩灯还在无力地闪烁。
但行人稀少了许多。
一种压抑的、紧张的气氛，弥漫在空气中。
巡逻的治安员和机器人数量明显增多。
偶尔有归一院的灰色车辆无声地驶过。
我们低着头，沿着背街小巷，快速向西区移动。
像两条逆流而上的鱼。
游向那片正在被风暴眼笼罩的。
黑暗深海。