陈磐回到办公室时，手里攥着那张烧焦边缘的纸条。烟雾残留的气味跟着他进来。
“火灭了？”林秋石抬头。
“灭了。”陈磐把纸条放在桌上，“但这个。”
所有人围过来看。
楚月念出声：“物理清除。24小时内撤离……”
“周兰留下的。”叶雨眠盯着纸条，“她来过。放了火，但也留下了警告。”
苏怀瑾皱眉：“她怎么知道我们拿到了证据？”
“监控程序。”林秋石反应过来，“黑色代码虽然被隔离，但可能在被隔离前已经发送了警报。”
陈磐点头：“所以永生会知道证据泄露了。下一步就是清理知情者。”
“包括我们。”楚月声音有点抖。
“地址是真的吗？”叶雨眠问。
陈磐看向林秋石：“得有人去确认。但不能全去。太危险。”
“分头行动。”林秋石决定，“陈哥和我去这个地址。楚月、叶子、苏博士，你们留在公司，保护证据，同时照顾陈星的意识。”
“我不放心。”楚月说，“万一是个陷阱——”
“那也得去。”陈磐打断，“周兰冒死送信，至少得看看她准备了什么。”
苏怀瑾打开电脑：“我查一下这个地址。愚园路1136弄……是老式里弄住宅。没有公开的业主信息。”
“什么时候去？”叶雨眠问。
“现在。”林秋石看表，“上午十点。白天的风险比晚上小。”
“等等。”楚月突然说，“苏州那边呢？张老爷子养老院的天线。周澜之前提过，说那里被动过。”
林秋石停下。“你是说……”
“如果永生会在销毁证据，苏州天线可能也是目标之一。”楚月分析，“那是红岸续的旧址，可能还留着什么。”
陈磐思考片刻。“这样：我和林工去愚园路。楚工，你和叶子去苏州。苏博士坐镇公司，统筹两边。”
“我一个人去苏州？”楚月有点犹豫。
“带上小王。”陈磐说，“我让他跟你们去。他是安保部的，可靠，而且身手不错。”
“苏博士一个人在这儿安全吗？”叶雨眠担心。
“我会加强安保。”陈磐拿出对讲机，“安排两个人守在办公室门口。另外，所有证据做云端加密备份，密码分三份，我们三人各持一份。”
“云端安全吗？”林秋石问。
“用昆仑记忆银行的服务器。”苏怀瑾说，“他们是民间组织，独立运营，和ESC没有直接关联。我认识他们的技术主管，可以安排。”
“那就这么定。”林秋石拍板，“一小时后各自出发。保持联系，每小时汇报一次。”
大家开始分头准备。
楚月给张老爷子养老院打电话，说今天要去回访机器人的运行情况。院方说欢迎。
叶雨眠在整理便携设备：她的专用笔记本，可以分析数据流颜色的转换器，还有止痛药——右眼又开始隐隐作痛。
苏怀瑾联系昆仑记忆银行，安排加密存储。对方很配合，说一小时内准备好专属空间。
陈磐去安保部布置。林秋石留在办公室，盯着沙盒里陈星的意识。
淡金色的光点比之前更微弱了，但还在稳定闪烁。修复程序在缓慢工作。
他打开文本界面，输入：“小星，能听到吗？”
没有回应。
他又输入：“我们找到了一些东西。关于你爸爸，还有你姑姑。”
这次，光点轻微波动了一下。
一个断断续续的回复：“姑姑……还好吗？”
“她在努力保护你。”林秋石输入，“你记得周兰姑姑吗？”
长时间的延迟。
“记得……她给我梳头。手很轻。她说我像妈妈。”
“你妈妈呢？”
“生病了。在我很小的时候。爸爸很少提。”
林秋石想起烛龙的录音里没提到妻子。也许早逝，也许是别的原因。
他输入：“你现在感觉怎么样？”
“累。但花园很漂亮。谢谢你们。”
“不客气。好好休息。”
光点安静下来。
楚月走过来，背好包。“我和叶子准备好了。小王在楼下等。”
“小心。”林秋石站起来，“有任何不对劲，立刻撤离，不要冒险。”
“知道。”楚月点头，“你们也是。”
一小时后，两辆车分别驶出ESC大楼。
林秋石和陈磐那辆往西，去静安区。楚月、叶雨眠和小王那辆往北，上高速去苏州。
车上，陈磐开着车，林秋石在副驾研究那张纸条。
“字迹很匆忙。”林秋石说，“像是边跑边写。”
“她在躲避追捕。”陈磐盯着路况，“放火是为了制造混乱，方便脱身。”
“但为什么选服务器区？那里有监控。”
“因为她需要确保我们看到纸条。”陈磐分析，“放在明显的地方，怕我们找不到。所以放火，让我们一定会去检查起火点。”
“风险很大。”
“她没别的选择。”陈磐说，“证据在我们手里，她必须联系我们，但又不能直接露面。”
愚园路是老街区，梧桐树荫蔽日。1136弄是条窄巷，两侧是三层的老式洋房，外墙斑驳。
7号在巷子最深处。黑色铁门紧闭，门牌锈迹斑斑。
陈磐按门铃。没反应。
又按了一次。等了半分钟，门内传来脚步声。
门开了一条缝。一个老妇人探出头，花白头发，戴老花镜。
“找谁？”声音沙哑。
“请问周兰女士住这里吗？”林秋石问。
老妇人眯眼打量他们。“周兰？不认识。”
“她留了这个地址。”陈磐出示纸条。
老妇人接过纸条看了看，表情没变。“这房子空了很久了。我是看门的，姓吴。你们是不是找错地方了？”
“能让我们进去看看吗？”陈磐问。
“不行。”老妇人摇头，“房东交代过，不让外人进。”
“那能联系房东吗？”
“联系不上。出国了。”老妇人准备关门。
陈磐伸手抵住门。“吴阿姨，我们不是坏人。周兰可能有危险，我们需要找到她。”
老妇人停下，深深看了陈磐一眼。
“你们是警察？”
“算是。”陈磐出示ESC的安保证件——虽然不是警徽，但看起来够正式。
老妇人犹豫了几秒，松开手。“进来吧。但只能看看，不能乱动。”
门打开。里面是个小院，铺着青石板，墙角长着青苔。
屋子是老式结构，一层客厅，二层卧室。家具很旧，但整洁，不像长期无人居住。
“您一个人住这儿？”林秋石问。
“偶尔过来打扫。”老妇人说，“平时住儿子家。”
陈磐环视客厅。墙上挂着一幅老照片，黑白，是四个年轻人的合影。背景是天线阵列。
红岸续项目组。
他走近看。四个人里，有张老爷子，有林秋石祖父，有烛龙——脸没被剪掉，年轻，笑得灿烂。
第四个人是个女人，短发，眉眼清秀。
“这是周兰？”林秋石指着那个女人。
老妇人走过来。“你认识？”
“她在哪儿？”
“死了。”老妇人平静地说，“三年前就死了。”
林秋石和陈磐对视。
“怎么死的？”
“车祸。”老妇人转身往厨房走，“要喝茶吗？”
“不用了。”陈磐跟上，“您是她什么人？”
“远房亲戚。”老妇人烧上水，“她临终前托我照看这房子，说可能会有人来找。等了三年，你们是第一批。”
“她有没有留下什么东西？”
老妇人没回答，直到水烧开，泡了两杯茶端过来。
“楼上有间书房。锁着。钥匙在花盆底下。”她指了指院子里的盆栽，“她说，来找的人会知道该找什么。”
陈磐立刻去院子。在最大的花盆底下摸到一把铜钥匙。
上楼。书房门是厚重的木门，锁是老式弹子锁。
钥匙插进去，转动。咔哒一声。
推开门。
灰尘味扑面而来。房间不大，靠墙是一排书架，中间一张书桌，一把藤椅。
书桌上放着一台老式电脑，旁边堆着文件夹。
陈磐打开电脑。需要密码。
林秋石在书架上找线索。大部分是专业书籍：射电天文学、信号处理、神经科学。
其中一个文件夹里是照片。周兰的生活照，从青年到中年。很多是和家人的合影：姐姐周梅，侄女周澜，还有小陈星。
最后几张是周兰在医院的照片，瘦得脱形，但还在笑。时间戳：2020年秋。
“她说三年前去世，照片也是三年前的。”林秋石说。
陈磐试着输入密码。先试了陈星的生日，不对。又试了烛龙的生日，不对。
“试试红岸续的启动日期。”林秋石说。
陈磐输入19861015——项目正式启动日。
电脑解锁。
桌面很干净，只有一个文件夹，名字是“给后来者”。
打开。里面是文档、照片、录音文件。
第一个文档：“我的自述”。
陈磐点开。
“我是周兰，红岸续项目组第四位成员，负责信号解码。如果你们看到这个，说明我已经不在了。但请相信，以下所有内容都是真实的。
1987年，我们接收到了天鹅座方向的信号。不是测试，不是模拟，是真实的地外文明信号。信号内容友好，包含基础的数学和物理知识。
但我们团队里出现了分歧。烛龙认为应该回复，建立联系。张岳山反对，认为风险未知。陈林生中立。我支持张岳山。
但烛龙私自回复了。他用了项目组的设备，在1987年12月发送了人类文明的概要信息。
三个月后，我们收到了第二段信号。这次不是来自天鹅座，而是另一个方向。信号内容是在讨论‘新发现的低等文明’‘开发价值评估’。
我们意识到，第一次回复被截获了。而且截获者不是朋友。
烛龙崩溃了。他当时女儿病重，急需治疗。永生会找上门，说可以治愈陈星，条件是让他继续发送信号，作为‘诱饵’，研究监听者的行为模式。
他答应了。这是悲剧的开始。
陈星被治愈，但被改造成了信号中转站。烛龙带着她躲起来。张岳山和陈林生试图挽救，但失败。项目组解散。
我一直暗中调查。发现永生会不只是想研究监听者，他们想和监听者交易——用地球的位置，换取所谓‘永生技术’。
我收集了证据，但被发现了。他们开始清除知情人。张岳山被切除记忆，陈林生失踪，烛龙被困。
我假死脱身，但身患绝症，时日无多。这些资料留给后来者。
几个关键点：
苏州养老院的天线是烛龙早期搭建的信号屏蔽器。他试图用本地信号干扰，掩盖陈星的信号特征。但天线年久失修，可能需要维护。
昆仑记忆银行有我存放的物理证据：手术记录、资金流水原件。联系密码是‘摇光不孤独’。
周澜不知道全部真相。保护她。
沈鉴心是星际守望计划的现任负责人，但他不知道永生会的渗透程度。可以有限度信任。
最后：人类文明还很年轻。宇宙很大，很危险。但希望从未消失。
——周兰，2020年11月”
文档结束。
书房里安静了几秒。
“所以沈鉴心确实不知情？”林秋石说。
“或者他知道一部分，但没告诉我们全部。”陈磐关掉文档，“看下一个。”
第二个文件是照片。苏州养老院天线的详细结构图，标注了可能被篡改的位置。
第三份是录音。周兰的声音，很虚弱：
“如果你们去苏州，检查馈线的接头。烛龙当年设计时，在接头里藏了一个微型存储器。里面是他最后的研究成果：如何在不伤害宿主的情况下，分离信号中转功能。他至死都在想办法救女儿。”
录音结束。
林秋石看时间。“楚月她们应该快到苏州了。得马上联系她们。”
他拨通楚月的手机。响了很久才接。
“林工？”楚月那边背景音很嘈杂，有风声。
“你们到哪儿了？”
“刚到养老院。正在和张老爷子聊天。”楚月压低声音，“他今天精神不错，认出我了。”
“听着，周兰留了线索。天线馈线接头里可能有东西。检查的时候小心，可能有陷阱。”
“明白。我们现在就去后院看天线。”
“让小王陪着，注意安全。”
“好。”
挂断电话，林秋石看向陈磐。“接下来怎么办？”
陈磐正在浏览其他文件。“周兰说昆仑记忆银行有物理证据。我们需要去取。”
“现在？”
“越快越好。”陈磐站起来，“但去之前，得先确保公司那边安全。苏博士一个人撑不了多久。”
他拨通苏怀瑾的电话。
“苏博士，情况怎么样？”
“陈星的意识稳定了。”苏怀瑾的声音传来，“但我在监控网络时发现异常流量。有人在对公司服务器进行渗透测试，手法很专业。”
“永生会？”
“可能性很大。我在加固防御，但需要支援。楚工她们什么时候回来？”
“至少下午。我和林工现在去昆仑记忆银行取证据，然后回公司。你坚持住。”
“尽量快。”苏怀瑾说，“还有，沈鉴心刚才来找过你。我说你去现场处理机器人故障了。他看起来不太信。”
“拖住他。我们尽快回来。”
挂断电话，陈磐和林秋石快速拷贝了电脑里的所有资料，然后离开书房。
下楼时，老妇人还在客厅喝茶。
“找到了吗？”她问。
“找到了。”陈磐点头，“谢谢您。”
“不用谢我。”老妇人放下茶杯，“周兰是个好人。她不该那么早走。”
“您知道她葬在哪儿吗？”
“没有墓。”老妇人望向窗外，“她说死了就撒进海里，不想留下任何痕迹。”
离开弄堂，上车。
林秋石系好安全带。“现在去昆仑记忆银行？”
“对。”陈磐发动车子，“在虹口区。半小时车程。”
车流中，陈磐突然说：“周兰提到沈鉴心可以有限度信任。”
“你觉得呢？”
“他隐瞒了很多，但不是敌人。”陈磐看着后视镜，“也许我们可以摊牌。把证据给他，让他动用星际守望计划的资源对抗永生会。”
“风险很大。”
“但比我们自己对抗一个组织要现实。”
林秋石沉默片刻。“等拿到所有证据再说。”
与此同时，苏州养老院。
楚月、叶雨眠和小王站在后院。那口废弃的射电天线立在角落，直径大约三米，表面锈迹斑斑。
张老爷子坐在轮椅上，被护工推过来。
“这大家伙，好久没动了。”张老爷子指着天线，“八几年建的，那时候我还年轻。”
“您还记得谁维护它吗？”楚月问。
“烛龙。”张老爷子说，“他经常来调。说要对着天鹅座。我说天鹅座有什么好看的，他说那里有朋友。”
“后来呢？”
“后来他就不来了。”张老爷子眼神恍惚，“小星病了，他忙着照顾女儿。”
叶雨眠绕到天线背面。馈线是从天线焦点引下来的粗电缆，穿过一个管道，埋入地下。
她蹲下检查接头处。外面包着防水胶布，但胶布很新，和周围老化的电缆形成对比。
“被动过。”她说。
小王也蹲下。“要拆开吗？”
“小心点。”楚月提醒。
小王用工具刀小心划开胶布。里面是标准的射频接头，但接头的金属外壳上有细微的划痕，像是被拧开过。
他试着拧开外壳。很紧。
用力。咔哒一声，外壳松动。
拧下来。里面除了正常的电缆芯，还有一个极小的金属胶囊，卡在缝隙里。
“找到了。”叶雨眠轻声说。
小王用镊子夹出胶囊。直径不到一厘米，银白色。
“怎么打开？”楚月问。
叶雨眠接过胶囊，仔细观察。“没有接缝。可能要用特定频率的电磁波激活。”
她想起什么，从包里拿出自己的专用设备——一个可以发射特定频段信号的小型发生器。
“我右眼里的脑机接口，响应频率是23.5赫兹。”她说，“烛龙知道这个频率。他可能用了同样的设计。”
她调整发生器频率到23.5赫兹，对准胶囊。
几秒后，胶囊表面亮起微弱的蓝光。然后从中间裂开，分成两半。
里面是一张微型存储卡，和一个折叠的纸条。
纸条上写着：“存储器需要特殊解码器。解码器在昆仑记忆银行，编号47储物柜。密码：小星第一次看到星星的日子。”
楚月立刻拍照发给林秋石。
电话很快打回来。
“林工，我们找到了。”楚月说。
“看到了。”林秋石说，“我们正要去昆仑记忆银行。解码器在那里。你们拿到存储卡后，立刻回上海，直接去银行找我们。”
“张老爷子怎么办？”
“让护工照顾好他。你们先撤。”
“明白。”
楚月收起存储卡和纸条，对小王说：“我们走。”
张老爷子突然开口：“你们是烛龙的朋友吗？”
楚月停下脚步。“您为什么这么问？”
“因为他在等。”张老爷子望着天线，“他说过，如果有一天有人来检查这个天线，就告诉那个人：对不起，还有谢谢。”
楚月鼻子一酸。“我们知道了。谢谢您。”
离开养老院，上车。小王开车，楚月坐在副驾，叶雨眠在后座研究那张存储卡。
“能读取吗？”楚月回头问。
“读不出来。”叶雨眠把卡插入转换器，“需要专用解码器。烛龙很小心。”
车驶上高速。天气阴沉，像是要下雨。
叶雨眠的右眼又开始痛。这次痛得格外剧烈，她忍不住捂住眼睛。
“叶子？”楚月担心地问。
“没事……”叶雨眠咬牙，“就是……看到了一些东西。”
“什么？”
“数据流。黑色的，从远处涌过来。”叶雨眠声音发颤，“像是……追踪信号。”
小王看了眼后视镜。“有车在跟着我们。”
楚月立刻回头。后方两百米左右，一辆黑色SUV不紧不慢地跟着。
“从什么时候开始的？”
“出养老院就跟着了。”小王说，“我以为是顺路，但刚才变道，它也变道。”
“加速试试。”
小王踩油门。车速提到一百二。
黑色SUV也跟着加速，保持距离。
“被盯上了。”楚月拿出手机，“我给陈哥打电话。”
电话接通，楚月快速说了情况。
“能甩掉吗？”陈磐在那边问。
“试试。”小王说，“前面有个出口，我下去走小路。”
“保持通话。我和林工正在去银行的路上，大概二十分钟后到。你们想办法甩掉尾巴，然后来银行汇合。”
“明白。”
小王在下个出口驶出高速。黑色SUV紧跟其后。
小路很窄，两侧是农田。车不多。
小王突然猛打方向盘，拐进一条更窄的土路。SUV反应慢了一拍，被拉开距离。
“前面有个村子。”楚月看着导航，“穿过去，应该能上另一条省道。”
土路颠簸。叶雨眠的右眼疼痛加剧，她看到的数据流越来越清晰。
黑色的，带着恶意。
“他们不止一辆车。”她突然说，“前面也有。”
话音刚落，前方路口出现另一辆黑色轿车，横在路中间。
“刹车！”楚月喊道。
小王猛踩刹车，轮胎在土路上划出深痕。车在离轿车十米处停下。
前后都被堵住了。
“怎么办？”小王问。
楚月看向周围。右侧是农田，左侧是条小河，河上有座窄桥。
“往左，过桥。”她说，“桥那边有片树林，弃车进林子。”
“车怎么办？”
“顾不上了。”
小王挂倒挡，猛打方向盘，车冲向左侧的窄桥。
桥很旧，只能容一辆车通过。车冲上桥面时，木头护栏发出不堪重负的呻吟。
后面两辆车紧追不舍。
桥对岸是一片杨树林，树木密集。
车冲进林子，在树木间穿行。开了几十米，无法前进了。
“下车！”小王喊道。
三人下车，往林子深处跑。
后面传来车门开关声，脚步声。
“分开跑！”楚月说，“我和叶子一组，小王你往另一个方向。到银行汇合！”
小王点头，转向右侧。
楚月拉着叶雨眠往左跑。树枝划在脸上，很痛。
后面追兵的声音越来越近。
叶雨眠右眼剧痛，几乎看不清路。她绊了一下，摔倒。
楚月赶紧扶她。“能走吗？”
“能……”叶雨眠咬牙站起来。
两人继续跑。前面出现一堵矮墙，墙后是个废弃的厂房。
“翻过去！”楚月推着叶雨眠上墙。
两人翻过墙，跳进厂房院子。里面堆满生锈的机器。
躲在一台机器后面，屏住呼吸。
追兵的声音在墙外停住。有人说话：
“分头找。她们跑不远。”
脚步声分散开。
楚月紧紧握住叶雨眠的手。两人手心都是汗。
叶雨眠的右眼在黑暗中看到数据流的颜色。黑色的线从墙外延伸进来，像触手一样搜索。
其中一条线朝她们藏身的方向探来。
越来越近。
她捂住嘴，不敢呼吸。
黑线在机器边缘停住，然后慢慢缩回。
脚步声远去。
等了几分钟，外面彻底安静了。
楚月小心探头看了一眼。“好像走了。”
“还没。”叶雨眠压低声音，“他们在外面等。黑色的数据线还在，像网一样罩着这片区域。”
“那怎么办？”
叶雨眠想了想。“我的右眼……也许可以干扰他们。”
“怎么干扰？”
“发射反频段信号。”叶雨眠说，“脑机接口能接收，也能发射。但我不确定效果，也没试过。”
“危险吗？”
“可能会让眼睛永久损伤。”叶雨眠诚实地说，“但总比被抓住好。”
楚月犹豫。
“楚姐，没时间了。”叶雨眠说，“他们迟早会找到这里。”
“……好吧。需要我做什么？”
“捂住耳朵。可能会很刺耳。”
楚月照做。
叶雨眠深吸一口气，闭上眼睛，集中注意力。
右眼的银色纹路开始发光，越来越亮。
她调取脑机接口的发射功能，设置频率——与黑色数据线相反的频段。
然后启动。
无声的脉冲从她右眼扩散出去。
墙外传来几声闷哼，然后是重物倒地的声音。
数据线的黑色迅速褪去，变成杂乱的灰色。
“有效了。”叶雨眠睁开眼，右眼流下一行血泪，“快走，他们暂时失能了，但不会太久。”
两人翻墙出去。外面地上躺着三个人，都昏迷了。
黑色SUV和轿车还停在路边。
楚月跑向轿车，从昏迷司机身上找到车钥匙。
“开他们的车走。”
两人上车。楚月发动，掉头，朝省道方向驶去。
透过后视镜，叶雨眠看到那三个人慢慢爬起来。
但追不上了。
她靠在椅背上，右眼火辣辣地痛。
“你眼睛在流血。”楚月担忧地说。
“没事。”叶雨眠用纸巾擦掉血，“先去银行。东西要紧。”
车加速驶向上海方向。
雨终于下起来了。豆大的雨点砸在挡风玻璃上。
楚月打开雨刷，看着前方模糊的道路。
“叶子，”她突然问，“你觉得我们能赢吗？”
叶雨眠沉默了很久。
“我不知道。”她最终说，“但至少，我们在反抗。”
雨幕中，车灯切开黑暗，向城市驶去。